Der Trafalgar Square ist der größte Platz von London

Der Trafalgar Square ist der größte Platz Londons und galt durch seine zentrale Lage zwischen Westminster und City schon im Mittelalter als beliebter Treffpunkt. Auf dem Square treffen mehrere Straßen sternförmig zusammen. Seitdem der Square nach einigen größeren Umbauten im Jahr 2003 wieder offen ist, pulsiert das Leben rund um die berühmte Nelson-Säule erneut.

Angelegt wurde der Trafalgar Square anno 1820 zum Andenken an den britischen Seehelden Admiral Horatio Nelson. Zu Ehren des Seemanns thront in der Mitte des Platzes eine 52 Meter hohe Säule. Die am unteren Teil der Säule befindlichen Bronzereliefs erinnern an die vier größten Siege des Admirals, der bereits lange vor seinem Tod ein Auge und einen Arm verlor. Die berühmten vier bronzenen Löwen zu Nelson's Füßen ergänzen das Ensemble erst seit dem Jahr 1868.

Reiterstatue von Charles I.

Blick zum Big Ben

Der Admiralty Arch

Der Square wurde anno 1820 angelegt

Der Trafalgar Square ist von einigen der bedeutendsten Bauten Londons umgeben: Hier befinden sich die National Gallery 20, die Kirche St. Martin-in-the-Fields 22, das Canada House und der Admiralty Arch. Zudem steht dort, wo die White Hall auf den Platz mündet, eine den Charing Cross markierende Reiterstatue von Charles I.. Genau hier befand sich ehemals das größte der insgesamt zwölf von König Edward I. für den Trauerzug seiner Frau Eleonore errichteten Kreuze.

Im Norden des Trafalgar Squares - dieser Teil ist heute eine Fußgängerzone - befinden sich die so genannten Imperial Measures, an denen die Maßeinheiten für Yard, Inch und Foot abzulesen sind. Die drei Büsten von weiteren Generälen blicken von hier aus zu dem berühmten Helden Nelson auf.

Besonders bekannt ist der Platz auch für die vielen Tauben und zudem dient er als zentrale Busstation der Londoner Doppeldeckerbusse. Kurzum: Den Trafalgar Square muss man einfach gesehen haben!

Ein typischer roter Bus in der Nähe des Trafalgar Squares

Der Platz ist von bedeutenden Bauten umgeben

Beliebter Treffpunkt für Touristen und Einheimische: Der Trafalgar Square

Besonders in Amerika beliebt: Die St. Martin-in-the-Fields

Die Kirche St. Martin-in-the-Fields befindet sich am Trafalgar Square 18 und entstand in den Jahren 1722 bis 1726 unter der Federführung des Wren-Schülers James Gibbs. Schon im 13. Jahrhundert stand hier eine Kirche und aus dieser Zeit stammt vermutlich auch der Beiname "in the Fields".

Die Architektur des Gotteshaus beeindruckt durch die harmonische Verbindung von barocken und klassizistischen Elementen. Während der Dreiecksgiebel von dem königlichen Wappen geschmückt ist, wird die Vorhalle von mächtigen korinthischen Säulen getragen. Der Turm mit seiner quadratischen Grundfläche ist 56 Meter hoch und filigran gestaltet - die Bauweise dieser Kirche wurde im englischsprachigen Raum und vor allem in Amerika schon oft kopiert!

Im Inneren der St. Martin-in-the-Fields sind einige bekannte Künstler, darunter der Maler William Hogarth und der Bildhauer Louis-François Roubiliac bestattet.

Korinthische Säulen tragen die Vorhalle

Die Kirche entstand in den Jahren von 1722 bis 1726

Klassizimus und Barock im Einklang: Die St. Martin-in-the-Fields

In der Pfarrkirche der königlichen Familie und der Admiralität finden regelmäßig Konzerte statt. Neben der kleinen Kunstgalerie ist in der Krypta außerdem ein Café zu Hause, in dem manchmal Jazz-Gruppen auftreten.

Der beste Blick auf die für damalige Zeiten wegweisende Architektur des Sakralbaus eröffnet sich vom Trafalgar Square 18.

Der 18 Meter hohe Obelisk Cleopatra's Needle

Cleopatra's Needle befindet sich heute am Nordwestufer der Themse und ist ein 18 Meter hoher Obelisk. Um das Jahr 1.500 v. Chr. für den ägyptischen Pharao Thutmosis III. erbaut, ist die Nadel heute das älteste Monument von London.

In den Jahren 23 oder 22 v. Chr. verfrachteten die Römer Cleopatra's Needle von Heliopolis nach Alexandria und dort stand der Obelisk bis zum Jahr 1819. Dann verschenkte der ägyptische König Mohammed Ali den rosafarbenen Giganten an die Engländer. Der Transport des rund 180 Tonnen schweren Präsents erwies sich allerdings als schwierig und so verschiffte man Cleopatra's Needle erst im Jahr 1877 unter größten Anstrengungen und Schwierigkeiten nach England. Nachdem sich der Boden des Standortes vor den Houses of Parliament  3  als zu nachgiebig erwies, wurde Cleopatra's Needle an ihren heutigen Standort am Victoria Embankment versetzt.

Die Ruhe selbst: Sphinx in der Nähe des Obelisken

Hieroglypheninschrift an dem ältesten Monument von London

Im 19. Jahrhundert begrub man unter dem Londoner Obelisken einige Erinnerungsstücke, um dem geschichtlichen Verständnis der Nachwelt auf die Sprünge zu helfen. Neben Münzen und Spielzeug verbirgt die Erde ein Bild von Königin Victoria und die Fotos der damals zwölf hübschesten Engländerinnen.

Eigentlich besteht Cleopatra's Needle aus zwei Obelisken - das Gegenstück verschenkte Ägypten an Amerika und es schmückt heute den Central Park. Besonders interessant anzusehen ist natürlich die von Taten des Ramses preisende Hieroglypheninschrift.