Buckingham Palace, London

Der Buckingham Palace ist die offizielle Londoner Residenz der Royals

Der Buckingham Palace ist die offizielle Londoner Residenz der britischen Monarchen und liegt am Ende der Prachtstraße The Mall 12. Er dient nicht nur als Wohnstatt für Queen Elizabeth II. sondern auch als Austragungsort für Staatsanlässe: Hier werden ausländische Staatsoberhäupter bei ihrem Besuch von Großbritannien empfangen.

Die Geschichte des Buckingham Palace beginnt ganz unspektakulär im Jahr 1703. Damals ließ der Duke of Buckingham, John Sheffield, auf dem ehemaligen Maulbeer-Garten ein schlichtes Landhaus erbauen. Sechzig Jahre später kaufte König George II. das Gebäude und beauftragte John Nash mit der Gestaltung eines Palastes. Da der Bau jedoch zu viel Geld verschlang, entließ man Nash und der in kleineren Dimensionen denkende Edward Blore vollendete sein Werk. Die Bauarbeiten waren im Jahr 1837 abgeschlossen und Queen Victoria verlegte den Sitz der Royals in den Buckingham Palace.

Aus dem Fernsehen ist die traditionelle Zeremonie am Buckingham Palace bekannt: Zu besonderen Anlässen winkt die Queen ihrem Volk vom Ostbalkon des über 600 Zimmer fassenden Palastes zu. Die riesigen Ausmaße sind augenscheinlich selbst den Royals zu groß, denn sie bewohnen nur einen kleinen Teil des Buckingham Palace. Ist die Königin anwesend, wird die königliche Standarte auf dem Palast gehisst.

Am Abend wird der Palast prächtig illuminiert

Der Buckingham Palace ist seit 1993 zu besichtigen

Für die Öffentlichkeit ist der Buckingham Palace erst seit dem Jahr 1993 zugänglich, davor durfte nur eine kleine Elite einen Blick in das berühmte Haus werfen.

Heutzutage steht die im Südflügel der Königsresidenz gelegene Queen's Gallery das ganze Jahr über für Besucher offen. Die umfangreiche Kunstsammlung umfasst unter anderem Werke von Peter Paul Rubens, Rembrandt van Rijn und Tizian.

Auch die Ausstattungen der anderen Räume des Buckingham Palastes würden Museen füllen und der gesamte Komplex ist von unzähligen Gemälden und anderen Kunstgegenständen geschmückt. Besonders sehenswert ist der prächtige Thron- und der Speisesaal.

Die State Rooms, in denen die Royals ihre Gäste empfangen, stehen öffentlichen Besuchern jedoch nur für wenige Wochen im Jahr offen. Ständig geöffnet ist hingegen der Royal Mews genannte Königliche Fuhrpark. Neben den Pferden und pompösen Kutschen funkeln hier auch die luxuriösen Autos der Queen um die Wette.

Touristenmagnet: Die Zeremonie "Changing of the Guard"

Der Königliche Fuhrpark in den Royal Mews

Die Ursprünge des Prachtbaus liegen im Jahr 1703

Ein besonderes Highlight der Royal Mews ist die im Jahr 1762 für König George III. gebaute Golden State Coach. In dieser vergoldeten und reich verzierten Kutsche fahren die Monarchen auch heute noch zur Krönung in die Westminster Abbey  2 .

Auf der Rückseite des Palastes erstreckt sich der größte private Garten von London. Genau wie im Palast stehen auch im Garten zahlreiche Kunstwerke - das berühmteste ist die imposante Waterloo-Vase. Mit dieser 15 Tonnen schweren und fünf Meter hohen Vase wollte der französische Feldherr Napoleon einst seine Siege feiern. Aufgrund der riesigen Ausmaße hielt die Waterloo-Vase jedoch kein Deckenboden aus und so fand sie ihren Platz in dem königlichen Garten.

Typisch für den Buckingham Palace sind die Wachen, deren "Changing of the Guard" genannte Ablösungszeremonie besonders viele Touristen anzieht. Im Sommer findet das Spektakel täglich um 11:30 Uhr statt, in den Wintermonaten dagegen nur an jedem zweiten Tag. Mit ihren roten Uniformröcken und den hohen Bärenfellhüten gehören die Wächter der Foot Guard zum Buckingham Palace wie die Royals selbst. Wer sich noch weiter mit der Geschichte der königlichen Wachen auseinandersetzen möchte, dem sei ein Besuch des Guard's Museum im Birdcage Walk empfohlen.