Die Tower Bridge verbindet die City of London mit dem Stadtteil Southwark und zählt zu den wohl bekanntesten Sehenswürdigkeiten Londons.

Errichtet wurde die östlichste aller Themsebrücken in den Jahren 1886 bis 1894 von dem Ingenieur John Wolfe Barry. Zu jener Zeit machte der zunehmende Verkehr in den Hafengebieten im East End den Bau eines Flussübergangs nötig - eine traditionelle, fest stehende Brücke kam jedoch nicht in Frage, da sie den Zugang zu den damals noch bestehenden Hafenanlagen zwischen der London Bridge und dem Tower of London abgeschnitten hätte.

Tower Bridge – eine technische Meisterleistung

Das Stahlgerüst der Brücke ist aus mehreren Gründen mit Stein ummantelt: Zum einen, um ein architektonisch harmonisches Bild mit dem nahegelegenen Tower of London zu schaffen und andererseits schützt das Mauerwerk den darunterliegenden Stahl vor der Witterung. Für den Bau der Türme und der Fußgängerbrücken wurden über 11.000 Tonnen Stahl verwendet. Um diese imposante Konstruktion zu stützen, versenkte man zwei jeweils 70.000 Tonnen schwere Pfeiler im Flussbett.

Die Brücke wird von 2 mächtigen Pfeilern getragen	Die Brücke ist die bekannteste Sehenswürdigkeit von London	Die Bridge wurde in den Jahren von 1886 bis 1894 erbaut
Hinter der Steinfassade verbergen sich 11.000 Tonnen Stahl	Bindeglied zwischen Southwark und der City: Die Tower Bridge	Blick zu einem der Türme

Das hydraulische Zugsystem der gewaltigen Tower Bridge war seinerzeit revolutionär: Dampfmaschinen pumpten Wasser in unter Druck stehende Vorratsbehälter (die so genannten Akkumulatoren) und durch die entstandene Energie öffnete sich die Tower Bridge in nur wenigen Minuten. So war die Durchfahrt auch für größere Schiffe möglich. In den 1970er Jahren ersetzte eine elektrische Anlage das Hydrauliksystem, der alte Maschinenraum blieb jedoch erhalten und steht zur Besichtigung offen. Da heute fast ausschließlich Ausflugsschiffe auf diesem Teil der Themse verkehren, wird die Tower Bridge nur noch selten hochgeklappt.

Bei den Fußgängerbrü. befindet sich ein Museum

Auch gegen Abend gibt die Brücke ein gutes Fotomotiv ab

Von der Brücke aus eröffnet sich ein toller Blick auf London und die Docklands

Blick zu den Fußgängerbrü. der Tower Bridge

Blick von der Tower Bridge auf London

Die oben gelegenen Fußgängerbrücken entwickelten sich schon bald nach ihrer Eröffnung zu einem Anziehungspunkt für Prostituierte und Taschendiebe. Infolgedessen schlossen sie im Jahr 1910. Zudem warteten die meisten Passanten ohnehin lieber am Ufer, um das Hochziehen der Baskülen (die Klappteile der Brücke) sowie die vorbeifahrenden Schiffe zu beobachten. Heute dienen die Fußgängerbrücken als ein Museum zur Geschichte der Tower Bridge und ein Spaziergang auf dem knapp 50 Meter hohen Fußgängerweg eröffnet einen fantastischen Blick auf die Stadt und die Docklands.

Besonders imposant sieht die Tower Bridge nach Einbruch der Dunkelheit aus: Die festliche Beleuchtung der Brücke sollte man sich nicht entgehen lassen!

The Monument ist eine 61 Meter hohe und von einer Aussichtsplattform gekrönte Säule. Sie gilt als die höchste feistehende Steinsäule der Welt und erinnert an das zerstörerischste Feuer, das London je erlebte.

Denkmal für das Feuer von 1666

The Monument ist 61 Meter hoch

Treppenaufgang zum Aussichtspunkt

Anno 1666 wüteten die verheerenden Brände vier Tage und vier Nächte lang und legten einen Großteil der Londoner City in Schutt und Asche. Tausende Häuser, hunderte Straßen, die Stadttore, öffentliche Gebäude sowie die St. Paul’s Cathedral fielen den Flammen zum Opfer. Einzig Gebäude aus Stein - wie beispielsweise das Rathaus - überstanden den Brand halbwegs unbeschadet.

Doch das in den Jahren von 1671 bis 1677 errichtete, 61 Meter hohe Monument soll neben dieser Katastrophe vor allem auch an den Wiederaufbau der Stadt und die Solidarität unter den Menschen erinnern. Die Entwürfe für die aus Portland-Stein gefertigte dorische Säule stammen von dem königlichen Architekten Sir Christopher Wren. Auf der Aussichtsplattform befindet sich eine vergoldete Urne, aus der Flammen züngeln.

Von der über eine 300-stufige Wendeltreppe erreichbaren Plattform eröffnet sich ein einzigartiger und für den beschwerlichen Aufstieg entschädigender Blick über die Stadt. Nach dem Besuch von The Monument erhalten die Gäste eine Urkunde mit ihrem Namen darauf.